小时候我家的红木柜子抽屉里放着一大堆古钱，爷爷管它叫“花钱”。多年后我在整理杂物时发现，其中有四枚“状元及第”大钱属一个系列，弥足珍贵，黄铜质、直径分别为５.３cm、穿孔０.９cm，文字隽秀，包浆古老，据考为苏炉官版所铸，由此激发了我对中国古钱的收藏兴趣。

　　“状元及第”花钱是我国古代“科举制度”所遗留的产物。

　　“科举制”最早起源于隋代，隋朝统一全国后隋文帝为了适应封建经济和政治制度的发展，为了扩大统治阶层参与政权的要求，加强中央集权，于是把选拔官吏的权力收归中央，用“科举制”代替“九品中正制”。明朝“科举制”进入了它的鼎盛时期，统治者对科举高度重视，科举方法之严密也超过了以往历代，清代的科举制度与明代基本相同，但它贯彻的是民族歧视政策，满族人享有种种特权，“进士”第一就是“状元”，考中状元者称“状元及第”，由皇帝亲自授牌给予奖励，并封官拜爵，为皇室效劳。我国共出现５９２位状元，“科举制”对中国社会的影响深远，在历史长河中留有不少痕迹，例如孙中山先生所创立的《中华民国临时约法》中规定五权分立，当中设有“考试院”，便源于“科举制”，现在高考各省各自命题，分省录取，将考卷上写有考生身份信息的卷头装订起来，从而杜绝判卷人员和考生串通作弊，称高考高分者为“状元”等，均带着科举制的影子，“状元及第”花钱存世稀少，对我们研究古代“状元文化”，及当今高考制度的演变提供了最有效的实物史料。 　    　（张殿）