江苏句容 晏樟根

“永乐通宝”是明成祖朱棣在“永乐”六年（1408）所铸的年号钱。是钱制作精整，钱文秀丽，其主要用于赏赐和对外贸易。目前在我国大陆出土量不多，但在南海的不少区域有大宗发现。

“永乐”一词本来是吉祥的祝语，但明朝的“永乐通宝”却备受人们唾弃。这是因为明永乐时期残酷而血腥的屠杀不止，导致官不宁民不安，人们不喜欢“永乐年”，进而也不青睐“永乐钱”。

1398年，明太祖朱元璋逝世，遗诏长孙朱允炆继承皇位，改元“建文”。建文四年，朱元璋的四子、被封为燕王的朱棣，以清除国君两侧“奸党”为名，夺侄皇位，建元“永乐”。当时朝中众多老臣群起反抗，骂他乱国贼子。

1402年，朱棣在应天府（今南京）登位，命先朝老臣大博士方孝孺写登基诏书，被方斥拒。朱棣命人用刀割方孝孺两旁肌肉，一直割到两耳边，方仍不屈服，结果被凌迟处死，株连“十族”被处死近千人。

1408年，朱棣欲铸造寓意“大明江山永远欢乐”的“永乐通宝”，命先朝御史大夫练子宁书写钱文，练子宁说：“永乐难写”，被割掉舌头，凌迟处死，祸及全族被杀害151人，谪戍370余人。

为尽快消除建文帝的影响，朱棣令凡有建文标志的一切物件限五日内缴官销毁。不久又下令：“凡偷藏建文标志钱物者，追杀380口，家族不足杀十族，十族不够以近邻为序起杀。查八年死人棺墓所陪葬有‘建文’标志钱物限三日内缴官，如被查出，按偷藏治罪。”

经过两次大洗劫，使后人几乎看不到当时所铸的“建文”真钱了，人民再也不敢给死者陪葬当朝的铜钱。这可能也是明朝钱币存世不多、出土也少的原因之一了。

永乐帝在位的22年间（1403—1424），对内清除朝内异己，铲除兄弟子侄及藩王的割据反抗，平息人民负重不满的抗争，外部则边防战事不断，又经14年修建北京皇家宫殿，动用民工数千万，耗资鸿巨。1421年，永乐帝迁都北京，原想享乐皇宫，不料鞑靼首领阿鲁台攻扰，于是又一次披袍上阵，在返京途中病逝，成为千古皇帝累死第一人。因此说，永乐年间皇帝没有时间乐，官吏们没有机会乐，而百姓则没有气力乐。

永乐年间虽然祸事不断，但这一时期也给后人留下了些许值得纪念之事。如：北京故宫成为世界人类文化遗产；《永乐大典》是祖国文化宝库的一部巨著；三宝太监郑和六下西洋到达30多个国家，促进了我国和亚非各国人民的友好交往；郑和途经西沙群岛，将其中一岛取名为“永乐岛”。而上世纪80年代在南沙群岛发现了数量不少的“永乐通宝”钱，证明南沙群岛自古以来就是