菩萨顶是五台山最富丽堂皇，也是最大的喇嘛寺。它坐落在五台山中心区灵鹫峰顶；顺山就势而筑殿宇，布局严谨。菩萨顶属于辽代建筑，创建于北魏孝文帝年间，是五台山中规模最大的黄教寺院，传说就是文殊菩萨居住、说法、演教的地方。中国人民银行于2012年5月24日发行中国佛教圣地（五台山）金银纪念币一套。其中1/4盎司圆形金质纪念币的背面图案即为菩萨顶景观造型，在本色反喷砂工艺的镜面映衬下，仙雾萦绕之上，远山层叠、延绵起伏；山之怀，极具民族特色的单檐庑殿顶、单檐歇山顶、硬山顶样式的宫宇楼阁，形态各异；各类建筑飞檐交错、雕栏纵横蜿蜒、亭台长阶施然；其间可见，蓊郁葳蕤的松柏，显现和谐祥瑞，既有壮观恢弘之气，又不失“仙峰皇宫”之神采，极富佛国仙境之景象。可以想见，远山下的菩萨顶，在蓝天朝阳之下、温雨细雪之中，如浓墨重彩、或轻描淡写的水墨之迹；殿顶覆盖的琉璃黄瓦、孔雀蓝琉璃瓦，形成强烈的色彩对比，色泽变幻迥异，犹若流动的图画，时时不同，张张璀璨……

 

    佛家说，人生共有108种烦恼，因此很多寺庙门前长长的台阶，一般都会与108有关，菩萨顶也不例外，也有108级台阶；佛家把解脱烦恼之道称为“法门”，踏上一级台阶，意味着跨入一个法门，消除了一种烦恼。爬过长长的台阶，站在悬有“灵峰圣境”横匾的彩绘牌楼下面，远望周围林立的寺庙、翠绿的山色，就寓意已把人世间的108种烦恼全部踩在脚下，成了一个无忧无虑的人了……

 

    过牌楼进天王殿，寺内重要佛事活动一般都在这里举行，内供释迦牟尼、阿弥陀佛、药师佛和十八罗汉。穿过古树参天，石碑林立，幽雅清静的院落，就是大雄宝殿，是菩萨顶的主殿，大雄宝殿右侧是带箭文殊殿，殿内骑狮文殊的肩上插有一支箭。关于“带箭文殊”之传闻，讲的是康熙皇帝从北台进香回来，经过澡浴池，见妇女们在池边洗衣裳，却有一和尚在池内裸浴，甚为不雅，怒而射之，箭中其右肩。和尚带箭逃之夭夭。康熙循血迹追至菩萨顶，发现那箭却在文殊菩萨右肩上，方才恍然大悟：“文殊幻像与民共乐。射汝，吾之错也! 逐敇封该殿为“带箭文殊殿”，塑像为“带箭文殊”。有道是，“自古风物传闻多，半是存真半是猜”。而唯以人显现、参与其间的大自然，才更为其引人之处、才富有人情味儿。
 
    菩萨顶之“尊贵”、为黄庙领袖庙的地位，与清代康熙、乾隆几次来五台山住在菩萨顶有关。康熙在寺内留下了“五台圣境”御笔。在东禅院的后小院中，一四角亭内有汉白玉四棱蛟龙碑一通，此碑立于乾隆五十一年，即公元1786年，碑上所刻诗文系该年三月初二乾隆第五次朝台时所写，至灵鹫峰文殊寺既事是成句：“开塔曾闻演法华，梵经宣教率章嘉。…… 萦缪抒诚陟云栈，霏微示喜舞天花。曼殊师利寿无疆，宝号贞符我国家。乾隆丙午暮春月上浣御笔”。其中，曼殊，梵音，“文殊”之意。其“曼殊”读音与“曼珠”相近，“曼珠”读音与“满族”读音相近。这是清朝统治者有意与文殊套近乎，意为文殊就代表满族。菩萨顶叫文殊院，故清朝皇帝对菩萨顶便情有独钟。康熙、乾隆、嘉庆等朝台，多住于该寺。这首诗写了乾隆第五次朝台时，五台山黄教领袖章嘉国师率众喇嘛念经迎驾，正好天降瑞雪，如文殊菩萨喜撒天花，欢迎乾隆皇帝光临。而乾隆皇帝见天人欢愉，便认为这是大清国江山稳固、福无量的吉兆。

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