“……沿倚着岸边，崎岖危险，下面可俯瞰田陇……到了黄昏时分，我们到达豆村附近的佛光真容禅寺，瞻仰大殿，咨嗟惊喜。”这是1937年6月的一个傍晚，我国著名建筑学家梁思成夫妇，初见佛光寺时所描绘出的情景。

 

    佛光寺位于五台山县城东北的佛光山山腰，距台怀镇30多公里。据史料记载，北魏孝文帝在位期间曾路过这里，看到一团佛光，于是下令鼎新寺院，赐名“佛光寺”。到了唐代，武宗皇帝大灭佛教，佛光寺被毁为一片废墟。现存的东大殿，则是唐宣宗大中十年重建的。 梁思成曾撰文《记五台山佛光寺的建筑》，文中写道：“我们一向所抱定的国内殿宇必有唐构的信息，一旦在此得到一个实证了。”这一重大发现打破了日本学者所说的，“看唐朝建筑只能到日本”的逛语。因此，游五台山不到佛光寺将是一次不完整、遗憾的出游。

 

    佛光寺是全国重点文物保护单位，历史极为悠久，从唐朝至今已千余载，有“亚洲佛光”之称，五台山申遗成功主要也是因为佛光寺的原因。

 

 

    佛光寺是五台山申报世界遗产成功的第一“功臣”寺院，没有佛光寺的五台山将会黯然无光，民间更有先有佛光寺后有五台山之说。中国人民银行于2012年5月24日发行中国佛教圣地（五台山）金银纪念币一套。其中1公斤圆形金质纪念币的背面图案即为佛光寺建筑造型。在币面上光洁镜面映衬下，本色反喷砂工艺显现出佛光寺大殿造型，大殿踞于台基之上，殿宽七间，如梁思成后来写道：“那高大的殿门顿时就给我们打开了。里面宽有七跨，在昏暗中显得更加辉煌无比。在一个很大的平台上，有一尊菩萨的坐像，他的侍者们环他而立，有如一座仙林。”币面上松柏掩映，一带雾气缭绕，显现其立世年代久远、历史深邃，极尽千年的钟灵、幻化之彩，体现了唐代木构建筑清爽简单、祥和浩荡的气魄；其屋顶式样在等级森严的封建社会中，是衡量建筑物等级高低的主要标志之一，其为最高等级的庑殿顶样式；“斗拱雄大，出檐深远”，若大鹏鸟欲展翅高飞之形，这正是典型的唐代建筑文化的最完美体现，显现出胸怀坦荡、自信十足、包容天地的大气魄，以及“海纳百川、有容乃大”、“万国衣冠拜冕旒”的盛大气象；屋脊两端矗立一对高大、雄健的琉璃鸱吻造型，古雅壮丽，使整个大殿显得劲健绮丽、气度不凡；精湛工艺显现，一束光泽映射屋顶，使其尽显穿越千年风雨的仙灵之气，突显其巍峨、庄重之时，又极具金碧辉煌的华彩。

 

    在佛光寺东大殿内的佛坛上，有35尊唐代的彩塑佛像。释迦牟尼佛端坐于佛坛正中，阿弥陀佛居右，弥勒佛居左，左右是普贤、文殊二位菩萨，雕刻栩栩如生、色彩艳丽如新；殿内的胁侍菩萨和供养菩萨都是女儿身，弯弯的娥眉中间还有一点朱点，端庄之中，颇具风韵。而寺院内的国宝明代壁画，不亚于国宝“清明上河图”。围绕着佛坛的殿内墙壁前，排列着五百罗汉，为明代塑造，形态各异、鲜活而灵动；佛座背面有一幅唐代壁画，此画长80厘米，高30厘米，上画天王降伏妖魔鬼怪的故事，中间站着一个头戴花冠、神情恐慌的女子。这幅画虽历千余年，但仍色泽犹新。在这些画里，艺术家们生动地描绘了庄严的佛像、慈祥的菩萨、英武的天王、婀娜飘逸的飞天诚笃诚挚的僧俗、供养人、既有劳动人民勤劳勇敢的形态，也画出了统治阶级的奢华生活，与敦煌莫高窟的画甚为相似。佛光寺历经数千年，有诸多文人墨客、帝王将相到此礼佛朝圣。这些建筑、壁画，连同佛像，梁下面的一些墨迹及东大殿建筑，被人们誉为佛光寺的“四绝”，因此，佛光寺也堪称中国第一国宝。

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