中国人民银行定于2003年8月28日发行中国古典文学名著《西游记》彩色金银纪念币(第1组)一套。该套纪念币共5枚,其中金币2枚,银币3枚,均为中华人民共和国法定货币。
蟠桃是中国古代神话中的桃类食品。相传每年三月三日为西王母的诞辰,当天西王母大开盛会,以蟠桃为主食,宴请众仙,众仙赶来为她祝寿。故称为蟠桃会。蟠桃会是盛大而庄严的,低层次的神仙们,在蟠桃会上要注意言行举止,否则很容易出轨,被王母娘娘严厉惩罚。

在中国古典四大名著《西游记》,孙大圣到天上蟠桃园偷吃蟠桃的故事,故事情节十分引人入胜。据山东著名泰山学者考证:《西游记》作者创造的《西游记》,并非空穴来风,胡编乱造,而是由丰厚的生活基础。泰山,在中国古代象征天,所以一进山,有一天门,中天门,南天门之说。远古时代,泰山周围是一片汪洋大海,只有中天门以上露出海平面,所以泰山曾经称昆仑山。传说中国古代说的西方昆仑山,就是现在的泰山。因为泰山脚下有个王母池,王母池以西50华里处的肥城,恰巧就盛产佛桃,那桃的形象,跟传说中的蟠桃别无二致,实际上就是传说中的蟠桃。中国的西王母,实际上就是玉皇大帝的夫人王母娘娘,是中国西方昆仑山上居住的仙女。相传王母娘娘的蟠桃园有三千六百株蟠桃树,前面一千二百株,花果微小,三千年一熟,人吃了成仙得道。中间一千二百株,六千年一熟,人吃了霞举飞升,后面的一千二百株,紫纹细核,九年一熟,人吃了与天地齐寿,日月同庚。传说王母每年一度的蟠桃盛会,神猴偷吃仙桃的故事久为传诵。
5盎司彩色银质纪念币背面图案就是蟠桃盛会图,孙悟空悠悠的神情给人是仙境也是乐园,给人以三帆勃勃,赏心悦目的感觉。画面采用有虚有实的装饰性设计,强烈地突出了神话中的幻境,使整个画面妙趣横生。
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