1981年是中国贵金属纪念币发行的第三年，生肖题材在这一年进入了立项决策者的视野。当时的金银币设计，尚处于初级的探索的阶段，面对有着广泛群众基础的“生肖”选题，自然不知从何处入手。设计者创意时自然联想到了前几年发行的，由画坛“鬼才”黄永玉设计的“庚申猴”邮票。是借鉴还是寻求创新和突破，这一选题摆在了中国金币的设计者面前。“中国金币的设计必须要具备自身独有的创意”，随着这一建议的提出，他们把眼光投向了徐悲鸿。
    在中国，徐悲鸿绝对是超一流画家。2010年秋，北京翰海秋季拍卖会，徐悲鸿一幅《巴人汲水图》，以1.7136亿元成交，这个价格，创下新中国绘画作品的世界拍卖之最。
    说到徐悲鸿，大家首先联想到的便是“马”。徐悲鸿的“马”何其了得。同是2010年秋，他的一匹单马（《万里秋风频回首》），最终落槌价高达3360万。古今往来，画马者万万千，但有此殊荣者，独徐悲鸿一人。但，此次让画家面对的，是中国金币“生肖”题材，又是十二生肖的“鸡”，这多少如命题作文，绕开了画家“马”的擅长。

 

1981中国辛酉（鸡）年金银纪念币8g金币背面《雄鸡图》

 

    最后铸于金银币币面之上的，是画家一幅《雄鸡图》。币面之上，雄鸡单足而立，圆目平视，锐嘴紧抿，怒尾高翘。虽说寥寥几笔，但雄鸡的雄劲、雄威、雄武、雄直，都在这简洁画面之上，得以淋漓尽致表现。而两枚不同材质的“雄鸡图”，又有截然不同的视觉效果。金币金色映衬，雄鸡有一种无法逾越的霸气，天下唯我独尊，不容任何人侵凌，连它的足下，也是一块铮铮铁石；银币银光纯净，雄鸡通体晶亮，有如不掺一丝杂质的冰雕，我心高洁，雄雄魄魄，具有极强的感染力。画家的“鸡”，多作于国家危难之机，既是国人威武气势的张扬，又是民众觉醒抗争的呼唤，有它特定的思想内涵与寓意。

 

1981中国辛酉（鸡）年金银纪念币15g银币背面《雄鸡图》

 

    通常我们欣赏名家画作，总是先观其气其韵其势，再看其法其技其巧，“气”是画家的精神与情感元素，它给人的是“冲击”；“技”是画家的笔墨工夫，它给人的是“融化”。重其气，轻其技，恰恰也是中国金币的设计特点。只有扬其长，只有避其短，才能最大程度的保证名家画作的原汁原味。因材料所限，金银材质当然无法再现画家原作中浓淡不同的水墨，轻重不一的敷染。但利用金银币制作工艺，可以将其画作精髓，向不同的空间做最更大发挥。金银币“雄鸡图”上的雄鸡，轮廓饱满，线条突出，尤其是雄鸡的尾与腹部，透过羽毛，仿佛能看到它强实的肌体的力量。这，恰恰又是原作想要表现但却无法达到的效果。
    回过头看“辛酉鸡”， 至少开创了两个第一，生肖题材第一款，名家画作第一款，你可以把它列为生肖题材，也可把它列为书画题材，无论哪个题材，它都是开山鼻祖，值得珍藏。（供稿：广东泉友阁金币有限公司）