趣谈中国古钱币上的“八”字

作者：吴宗键

　　我国古代文化，源远流长，早在先秦时期，就诞生了数字符号，我们的祖先懂得用它们来进行演算和记事。“八”，作为其中的一个数字，它代表着尊严，权利，声望、新生和满足感等，自古以来，就一直被广泛使用。例如：周易有八卦，算命有八字，带八的成语有八面威风，八面玲珑，八仙过海，八拜之交，四平八稳等等，可以说“八”字已渗透到生活的很多层面。而在当今社会，八字因和发财的“发”字谐音，加上受香港影视剧的影响，它逐渐成为财富和成功的象征，如同数字中的明星一般，更加受到人们的追捧。

　　钱币是文化的载体，经济的映射，因此，在我国历朝历代的一些古钱币上，我们也很幸运地能找到“八”字。

　　首先，早在春秋战国的空首布上，就出现了各种数字符号，它们包括记数字，记天干地支，记地名、记事物等形式，如铸有“一、上、日、北、田，土、武、卢氏、东周”等字。而其中出土的少数空首布上，就发现铸有“八”字。本人收藏有一枚“八”字空首布（图1），属早期大型布，平肩弧足，长9.8cm，宽5.2cm，重39.4克，生坑绿锈，正面铭文“八”，背面无文，钱文清晰，体型古拙，系先秦货币之典型器。此外，在春秋战国燕国铸造的尖首刀（图2）、明刀等钱币上，也发现铸有“八”字或包含“八”字的铭文。这些铸刻在空首布、刀币、铲币上的八字，都是古篆书，它们和现代汉字中的八，写法不同，像左右两个开口相反的半圆弧，具有苍劲、古朴大气之感，是先秦货币文字的典型代表。

　　公元10年，王莽实施第三次币制改革，铸造“十布”，从“小布一百”到“大布黄千”，共有十种，它们形状相似，但规格、重量依次递增，其中就有带“八”字的布币—第布八百（图3），该钱形体古雅，钱文篆书精道，八的笔法和先秦的八显然有异，写得如同行云流水，极具个性，我们从中能看出篆书“八”字写法的演化进程。

　　到了三国时期，蜀汉刘备铸行的直百五铢和蜀五铢之中，也有背面阳刻或阴刻“八”字的。后来，随着朝代更替，铸钱技术的提高与货币政策的完善，在南宋孝宗时期，独创了纪年钱币，既钱币背面铸有当时的年份，钱文字体则统一为楷书。淳熙元宝背柒钱币，系世界上最早纪年钱币，而淳熙八年铸造的淳熙元宝（图4），背面带有“捌”字，是汉字八的大写。之后南宋的嘉定通宝（图5），淳祐元宝（图6）和咸淳元宝（图7），它们背面的八字，都是小写八字。而南宋有些皇帝，当政不到8年，就去世了或者改了年号，于是就没有铸造纪年八的钱币。

　　明代崇祯通宝背文种类繁多，也有背带“捌”（图8）或“八”字的，还有背带“八钱”两字的，但它们并不是纪年，也不是记值，而是记重。清代钱币中，带八字的，有宝迪局的咸丰重宝、咸丰元宝背面记值当八、当八十的品种，然数量很少，系当时受鸦片战争影响，通货膨胀，导致社会经济动荡，铜钱和白银比价波动的产物。

　　除了以上这些带“八”字的行用钱之外，在我国历代民俗花钱之中，也有诸如八仙过海、八骏呈祥等带有“八”字吉语钱币的存在，这些钱币往往体型较大，刻有图案花纹等，属厌胜钱类，起福佑、保平安等作用，成为古钱币中一道独特的风景线。

　　此外，某些古代钱币上有类似的字符，很像阿拉伯数字8，颇有意思。例如：战国赵国布币兹氏、兹氏半（图9）等钱币，其篆书钱文中的“兹”字，写得犹如两个并排的8字，特别有趣，“88”代表双发，寓意吉祥，它虽然只是一个“兹”字，不是真正的两个8字，但许多泉友们仍然喜欢把它当成8字来看待。可见，“八”字在中国古钱币上，有各种不同表现形式，可谓大观。至于近现代金属币、纸币上带有的八字或8字，那就更多更丰富，我在此就不多表述了。

　　那么，为何在古钱币上会出现八字呢？大多数是出于计数，记值，纪年，记重等需要，故应运而生的。比如：空首布、尖首刀、明刀以及各类五铢钱上的八，主要是起计数、记顺序或计方位作用的。王莽布币上的八和咸丰重宝、元宝上的八，是一种记值的手段，便于兑换和流通使用。南宋钱币上的八，大多是出于纪年需要，系宋孝宗货币改革的具体表现形式。而崇祯通宝上的捌或八，是记重用途的，指重量为八分或八钱，这充分体现出明末钱制的混乱性，成为那个动荡时代的实物见证。总之，这些古钱币上形形色色“八”字的出现，主要是为统治阶级服务的，由此可看出古代统治者们铸造货币的各种不同手段与出发点，也为我们后世的经济策略带来了启迪和思考。而民俗钱币上的八字，它们多半包含在某些成语、吉语当中，代表了老百姓朴实的意愿和祝福。当然，仍存在一些古钱币上的“八”字尚不能确定其意，这有待我们去进一步考证，以最终揭开其神秘面纱。

　　当今，带有八字或者8字的古钱币，它们既是历史的见证，具有文物价值，又寓意吉祥，因此许多人们喜欢去购买它，去收藏它，变成家里压箱底的宝贝，或用来招财祈福，希望给自己带来好运。随着近年来古钱币市场的不断发展，各类藏品的升值，它们一定会有更好的市场前景和艺术收藏价值，从而焕发出更加绚丽的光彩。