母亲节作为一个感谢母亲的节日，最早的庆祝仪式发生在古希腊。在美国、加拿大和一些其他国家，每年5月的第二个星期天就是母亲节，中国目前也是如此。母亲们在这一天通常会收到礼物，康乃馨被视为献给母亲的花。
在中国历史上，虽然没有明确的“母亲节”概念，但在传统观念中，忠孝无疑是尊敬母亲的最大的“母亲节”而贯穿于一个人的终身。
在新中国贵金属纪念币历史上，其题材涉及母亲的就有《四郎探母》、《贾母祝寿》。作为历史故事，他们在中国民众心里有着深厚的历史认同感。
《四郎探母》是2000年发行的第二组京剧艺术四枚彩色银币中的一枚，1盎司圆形精制币，面额10元，发行量38000枚。在2001年北京国际钱币博览会上，《四郎探母》和同组的其他3枚银币一起在“最受群众喜爱的2000年中国贵金属纪念币”荣膺桂冠，说明了它们的艺术造诣和文化韵味均得到了广大钱币爱好者的认可。
《四郎探母》彩色银币正面图案为颐和园德和大戏楼，背面为杨四郎和铁镜公主。
《四郎探母》的故事来源于北宋杨家将的故事，主要讲述的是杨四郎延辉在宋、辽金沙滩一战中，被辽掳去，改名木易，与铁镜公主结婚。十五年后，四郎听说六郎挂帅，老母佘太君也押粮草随营同来，不觉动了思亲之情。但战情紧张，无计过关见母，愁闷非常。公主问明隐情，盗取令箭，四郎趁夜混过关去，正遇杨宗保巡营查夜，把四郎当做奸细捉回。六郎见是四哥，亲自松绑，去见母亲等家人，大家悲喜交集，抱头痛哭，只是匆匆一面，又别母而去。
京剧《四郎探母》贯穿全剧的是“人情”。不仅题材出现了“人情化”的趋势，就连一部分传统故事的内容也发生着深刻的变化。将以往故事里的那些“忠肝义胆，争光日月而震动乾坤””的英雄、忠臣良将血管里注入了凡夫俗子的血液，使他们充满了普通人的感情、欲望和弱点，使得更加贴近百姓生活。《四郎探母》中，以“血成河尸骨堆山”的两国交锋为背景，通过杨家将妻离子散、家破人亡的境遇，通过他们极端痛苦的内心世界，形象含蓄地表露了剧作者对这类战争的厌恶，表达了劳动人民对和平安定生活的渴望。剧中的铁镜公主也以善良、爽直、多情、机智的性格区别于以往故事中那个“嫁夫随夫”、三从四德的公主形象。
《四郎探母》对人物感情的描写，很有深度，在"人情"二字上做足了文章。在两军对阵、剑拔弩张的背景下，身陷异邦的杨四郎夤夜冒着杀身之祸偷跑出关探望母亲。漫长的15年骨肉离别，短暂的一夜团聚，杨四郎在声声更鼓的催促下，依次与家中亲人相见，说不尽的离愁别恨、思念之情，却又才相聚，又分离。
作者淋漓尽致地抒发了母子、夫妻、兄弟之间的种种人伦之情，苍凉凄楚，哀婉动人。
总观全剧，对四郎、公主和其它重要人物的情感刻画都很鲜明、生动。正因如此，民族之间的残酷争战对人的正常亲情所造成的巨大损害，就更让人思索不已。
《四郎探母》彩色银币画面上，表现的正是四郎向公主说明情况，决定趁夜色去探望母亲，一腔真情感动着公主，公主终于决定盗取令箭，帮丈夫完成探望母亲的行动。画面上虽然没有出现老母亲佘太君，但是通过儿子的急切探母的心情，我们能深刻感受到老太太的忠心爱国、深明大义、教子有方、慈祥以及对于国事家事与亲情的无奈。
京剧是国粹，作为一部情感刻画很深、唱腔艺术成就也很高的作品，《四郎探母》被众多京剧演员喜欢并积极演唱，它还常常成为名家联袂演出的大合作戏。
金银纪念币承载着中国几千年的文化，浓缩着中国的文明史，《四郎探母》是历史上的故事，其真情让人感动，国粹京剧将她唱活了，而金银币又将故事以及将故事唱活的京剧一起载入了贵金属载体。
一位爱国明理母亲，一段可歌可泣的真情故事，一则精彩的京剧剧目，一枚浓缩文化的彩色银币。故事、剧目、银币均因为母亲而精彩，母亲节（5月11日）到了，让我们纪念这位伟大的母亲，也祝福所有的母亲安康幸福！
作者：单明铭（小善），写于2008年
整理自中国集币在线币市大家谈
