转自中国邮政网 作者：刘纲 胡勇 鸽子是和平的象征，新中国成立之初，曾连续发行《保卫世界和平》纪念邮票，用橄榄枝装饰的一只和平鸽图案，反复，反复，再反复，多版次发行一、二、三组，其中第二组三角形邮票在邮政史上属首次，具有创新意义。
鸽子，属鸽形目，鸠鸽科，它和斑鸠在亲缘上是十分相近的，全球有近600种。我国早在公元前就已开始驯养鸽子，到唐宋时期已很盛行。宋代陶谷著《清异录》记载：“豪家少年尚畜鸽，号半天骄人；又以其蛊惑过于娇女艳妖，呼为插羽佳人。”南宋时，高宗不理朝政，迷恋于斗鸡养鸽，时人写诗讽曰：“铁勒金绒似锦铺，暮收朝放费功夫，何如养个南来雁，沙漠能传二帝书。”
鸽子一般分为三大类，即观赏鸽、食用鸽、信鸽。
观赏鸽是供人赏玩的，据清代光绪时富察敦崇《燕京岁时记》记载：北京的鸽子，寻常品种有点子、玉翅、凤头白、两头乌、小灰、皂儿等数十种；较珍贵的品种也有短嘴、白鹭鸶、白乌牛、铁牛、青毛等好几十种，真是五花八门，数不胜数。纪18《庆祝亚洲及太平洋区和平会议》邮票4－2中有一只“凤头白”，T．86《儿童画选》全套邮票中有数不清的观赏鸽。如观其形状，有扇尾鸽。JP．53《国际刑警组织第六十四届全体大会》（右下图）邮资图似一只扇尾鸽的艺术造型。
食用鸽也叫“菜鸽”，比较肥壮。经常会有反映通信题材的摄影作品采用鸽子的形象，但不巧的是，画面中的不是信鸽，而是肥壮的食用鸽。
信鸽是人类培育训练而成为专用通信的鸽子。相传楚汉相争和张骞、班超出使西域时，就曾利用信鸽来传递信息。五代王仁裕著的《开元天宝遗事》中有“飞奴传书”的记载：“张九龄少年时，家养群鸽。每与亲知书信往来，只以书系鸽足上，依所教之处飞往投之。九龄目之为飞奴，时人无不爱讶。”在国内外，信鸽用之于军事的事例就有很多了。也许正因为如此，邮票上军事题材大多有鸽子相伴，尤其是T．143《国防建设———火箭腾飞》第一枚（上图）朝着太阳群飞的和平鸽，带着风哨仿佛是受了军人风采的感染，飞得特别活跃，特别欢快。
