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世界各国在硬币设计上的竞争不外乎从币形、币材、币图（包括彩色）三方面入手，其中币图创新无疑是最本质最关键的一环。

　　在硬币设计多元化的群芳图中有一派被称为简约风格（Minimalist Design），就是力求用最简洁的图象和文字来表达最深刻丰富的内涵。简约风格原是50年代突起于雕刻界和绘画界的一种创作思想，崇尚在作品中采用最简洁的形体和色彩。这股风多少也是刮到了硬币设计领域，各国均有所尝试，尤为北欧、波罗的海诸国、瑞士、俄罗斯所推崇。

　　拉脱维亚是波罗的海沿岸小国，人口240万，国土6.5万平方公里。1991年恢复独立后，硬币发行总数不过50多种，但其中却有不少令人过目难忘的精品。　

　　 一、千禧年币

　　1拉特/28毫米/925银/15.2克/2000年

　　为迎接千禧年(2000年)，全世界有数十个国家和地区发行了纪念币，而这枚钮扣币却特别引人注目。它似乎在传递一个充满诗意和哲理的信息：世纪之交，人们充满了对过去的怀念和对未来的憧憬；但事实上我们可能不过是系于难以解读的过去和未来大衣上的一颗钮扣。（图1）

　　二、神话系列币

　　1拉特/28毫米/925银/31.5克/2000－2002年

　　这一系列币正面均为北欧神话的抽象图案。

　　背面主题之一是“土地”（图2）。土地是人类赖以栖息和生存的源泉。币图形象再现了拉脱维亚的田园景色。

　　主题之二是“天空”（图3）。天空是神袛的宫殿，白昼和黑夜交替的场所。币图用神话中的女孩手持太阳和月亮来表达四季更迭。

　　主题之三是“命运”（图4）。根据拉脱维亚传说，每一婴儿出生时都有3个神来决定和跟踪他一生的命运。币中用一株连接天地果实丰硕的苹果树来暗喻一生的幸福。

　　三、国家图书馆新馆纪念币

　　1拉特/38毫米/925银/31.5克/2002年

　　正面为拉脱维亚著名建筑师设计的国家图书馆外形草图。这一构想源于拉托维亚著名传说“玻璃之山”和“光之城堡”。几排菱形小孔似乎是闪烁的天上群星，又似乎是寻求知识之窗。