■收藏快报 上海蔡敏琦
中国传统的春节和生肖文化近年来已越来越受到国际重视，各国竞相发行生肖邮票就是最好的见证。特别是美国连续发行八年的生肖吉利钱，反映出中国生肖文化国际化的趋势。
所谓生肖吉利钱，是指美国财政部印钞造币局为了适应美国华裔的需求，庆祝中国农历新年而从2001年开始限量发行的一种真钞纪念品。封套中所装的美元序号前四位均为“8888”吉利数字，消费者购买后当作压岁钱或送礼，讨个大吉利。从马年吉利钱到今年的鼠年吉利钱，已连续发行八套。
美国生肖吉利钱最大的特点就是中国传统文化特色浓郁，这体现在吉利钱的整体设计上：一是均由华裔设计师设计；二是契合中国人节庆心理；三是设计上融合了诸多的中国传统文化元素。另外，它还融合了对联、传说、剪纸等更多的中国传统艺术，如猴年吉利钱封套上是手尾吊在树枝上的烫金猴子图案，展现猴子的机灵活泼，并在一元纸币上方印有中文字“恭喜发财”。封面的吉祥对联“猴年行大运，百福入德门”出自台湾教授王邦雄，内页的“开春大吉喜封侯，猴年财运一路走”则是旅美画家何念丹的创作；而2007年11月推出的中国农历鼠年生肖吉利钱名为“鼠来宝”，穿唐装的烫金小老鼠，一手托着宝葫芦，一手举着铜板，旁边写着“猪去春无限，鼠来岁有余”。无论设计形式有何变化，都体现出浓郁的中国传统文化特征和吉利喜庆氛围。
由于一美元生肖吉利钱的推出获得了空前的成功，美国财政部在鸡年推出了一联八张的五美元钞票纸，价值四十美元的钞票纸售价88.88美元。猪年又顺势推出了20美元吉利钱，红封套上是窗框外的烫金竹子，配上“窗外已月色，绿竹助秋声”的对联，内页则是两只熊猫，对联则为“一生最爱平安竹，四季喜迎幸福花”；而在推出鼠年吉利钱的同时，美国财政部又推出了另一种盒装纪念品，内装两张二元美钞，取其“好事成双”、“双喜临门”的含义。
