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1988年12月7日上午10时41分（莫斯科时间），在前苏联境内发生了震级为里氏8.l级的强烈地震，一阵巨大的震动摇撼了亚美尼亚地区。地震中心为距前苏联亚美尼亚共和国首府埃里温155公里的列宁纳坎市（该市当时有人口约29万）。此次地震带来了灾难性的严重损失，所造成的严重破坏遍及约1.03万平方千米内的乡村地区。官方公布的死亡总人数为5.5万；而据其他方面估计，死亡人数接近10万，50万个家庭无家可归，人们只得在露天生火取暖。 当时亚美尼亚对这次灾难毫无准备，建筑物都倒塌了。由于没有救援设备，在从其他地方运来器械之前，救援人员徒手进行抢救工作。地震发生后，当时正在美国访问的苏共总书记戈尔巴乔夫立即中断了访问，并取消了对古巴和英国的访问，提前回国，指挥抗震救灾工作。苏联政府也立即组成以当时的部长会议主席雷日科夫为首的全国救灾委员会赶赴灾区，组织救灾工作。国际社会对此也给予了极大关注，中国、美国、英国、法国、意大利、加拿大以及阿尔及利亚等国，除向地震灾区派出了援救技术小组，还提供了大量急需的救援物资。 为了纪念这次前苏联上世纪最惨重的一次地震灾难，1989年12月7日，也就是亚美尼亚大地震发生一周年之际，前苏联专门发行了一套题为“全民救援亚美尼亚地震灾区纪念”的流通纪念币。该套纪念币共一枚，面值3卢布，为铜镍合金质，直径为33毫米，发行量为300万枚。纪念币的正面图案为前苏联国徽、国号、面值以及发行年号；背面图案有亚美尼亚的山峰、被破坏的建筑物和震落的钟铃，以及五大洲赈灾纪念碑等。此外，还有俄文“全民救援亚美尼亚地震灾区纪念”和“1988.12.7”（大地震纪念日）的字样。 每当我看到此币时，都会不禁联想到我国的唐山大地震，希望在合适时机也能发行一套“抗震救灾纪念币”，以提高国人的“防震减灾”意识。同时，讴歌中华民族那种不向灾害屈服的大无畏精神，以及“一方有难，八方支援”的血肉亲情。 （《金融时报》周宏远） | 
