其实，在1998年，有中国科学家参与设计的宇宙探测器——阿尔珐磁谱仪AMS(其核心部件永磁体是由中国科学院研制的)，就和美国“发现号”航天飞机一起进入太空。但是，中美空间技术合作只是刚起步，在国际空间站等领域的合作可说是“一片空白”。

　　随着美国政府对华政策的调整，美国国内也出现了要求与中国进行空间技术合作的呼声。美国资深宇航员琼斯说：“中美未来在航天领域，应该是合作而不是竞争。”美国太空研究专家乔纳森·库珀·史密斯说：“如果美国将中国航天技术的发展视为威胁，则可能重蹈冷战时代与苏联展开太空竞赛的覆辙，必将在太空领域投入大量资金，这对财政赤字居高不下的美国政府来说，无疑是雪上加霜。”

　　有美国官员还表示，希望中国改进“神舟”飞船，让它能与国际空间站对接，从而缓解美国航天飞机和俄罗斯飞船的“疲劳”。