唐朝于公元907年灭亡后，进入五代十国时期，南唐是十国中最晚（937年）建国的后蜀、南唐、北汉三国之一，存在了38年。天祚三年（937年）徐知诰废吴帝杨溥自立，国号大齐，年号升元，939年改国号为唐，占据今江苏、安徽两省南部、福建、江西、湖南及湖北省东部，亡于北宋。
　　南唐所铸开元通宝，篆、隶成对，与唐开元有明显的差别。据学者介绍，南唐开元钱文为徐铉所书，《五代史·南唐世家》介绍：南唐大臣“韩熙载又铸铁钱，以一当二，煜（李后主）嗣立，乾德二年（964年）始用铁钱，民间多藏匿旧钱，旧钱益少，商贾多以十铁钱易一铜钱出境，官不可禁，煜因下令以一当十”。另有史料介绍：“韩熙载上疏请以铁为钱，其钱之大小，一如开元通宝，文亦如之。”这里韩熙载请铸的铁钱，今人从未见过，只见铜钱，而且是篆、隶两体钱文的对钱，南唐首创中国实行对钱的开端，其盛行于宋代。
　　关于南唐开元的铸造年代，有的说铸造于南唐第二位皇帝李王景（942年至961年）时期；有的说铸行于建隆四年，南唐后主李煜（961年至975年）的时代，因为韩熙载在李煜时为兵部尚书、中书侍郎、光政殿学士，比在李王景时的地位高，请铸开元钱是可能的。但是我们也应看到，古籍上说得很明白，“韩熙载又铸铁钱”、“韩熙载上疏请以铁为钱”。而且百姓、商人拒用铁钱，“商贾多以十铁钱易一铜钱出镜”。这明确地指出，南唐铜质开元钱是立国初期铸造的。
　　南唐开元的特征，《言钱别录》中指出：“南唐开元，文字必小，轮廓特阔”。
　　苏晔先生在《古钱探趣》一书中介绍：“徐铉的小篆学李阳冰，字的结构圆劲，粗熟奇绝。据说现存陕西的秦峄山刻石就是徐铉的摹本，后世的玉箸篆、铁线篆都取法于此。”篆书开元的“宝”字很有特点，“宀”下左“王”右“缶”，四字纤细齐整，方中见圆。隶书“开元”出自谁手尚无定论。
　　篆、隶两体钱都有白铜钱，白铜篆书大型开元，直径25.2毫米；小型者24.5毫米；青铜篆书大型开元，直径26.6毫米，重4.4克，小型者24.6毫米，重3.7克；白铜隶书目前只发现大型一种，直径25.3毫米，重3.9克；青铜隶书大型者，直径25.7毫米，重3.7克，小型者直径23.3毫米，重2.5克。
　　南唐是五代十国时比较昌盛的一个小国，它所铸造的钱币，虽与唐朝开元同名，但不是同一个系列。

《中国商报》梁学义