我国悠久深厚的历史文化为中国现代金银币的发行提供了丰富的题材内容，人们不仅可以在金银币上看到中国古代建筑、珍稀动物、历史人物，了解到中国灿烂的文明、科技发明、重大事件，还可以欣赏到众多的中国名画。
中国十二生肖系列金银纪念币自1981年发行起，每年的图案从不重复。其币面设计充分体现了中国特色，选用中国古今画界名家的十二生肖的中国画，与浮雕艺术相结合，使该系列币成为现代金银币中最具中国特色的金银币。这其中有1981年发行的首枚生肖币——辛酉（鸡）年金银币，采用徐悲鸿的《雄鸡图》。其他的币面图案有齐白石所绘的《鼠与秋实》、《蛇行图》，有韩氵晃的《五牛图》、何香凝的《猛虎图》、任颐的《三羊图》、张大千的《唐马图》、黄胄的《群猪图》等等，可谓精品荟萃，争奇斗艳。
除此之外，中国绘画艺术的魅力使得中国现代金银币形成了一个题材系列——中国古代及近代名画（家）系列。该系列精选了我国古代名画及近代名画家的代表作，其中古代名画系列有1993年发行的《孔雀开屏》金银纪念币，其背面图案是宫廷画家郎世宁所绘的《孔雀开屏》图；1994年发行了《婴戏图》金银纪念币；1998年发行的《清明上河图》方形纪念银币，将宋代画家张择端的《清明上河图》完整地再现在6枚长方形连续银币上，这种独特的设计保持了原画的风貌。同年发行的还有《唐代仕女图》彩色银币，这是唐代画家周日方的传世名作。1999年发行的《虢国夫人游春图》彩色纪念银币原作出自唐代画家张萱之手，是中国古代绘画艺术之珍品。2000年又推出东晋大画家顾恺之的《洛神赋图》银币，通过8枚精致的银币再现了原画的风采。2001年的金银币发行计划将名画《韩熙载夜宴图》列入其中，其规格为1枚5盎司的彩色银币。近代名画金银纪念币系列的币面图案包括了徐悲鸿的《喜鹊图》、吴作人的《鹰图》、金鸿均的《企鹅图》。另外，1997年发行了一套近代国画大师——齐白石金银纪念币，这是继1995年发行的“徐悲鸿诞辰100周年金银纪念币”之后的将画家肖像与其代表作融于一套的纪念币。前者选取了徐悲鸿的《老子出关图》、《雄狮图》、《猫图》、《奔马图》，后者选取了齐白石的《大利图》、《延年益寿图》、《松鼠葡萄》、《虾》、《豆荚昆虫》。
中国名画通过钱币雕刻设计师们之手，将平面的绘画转换为浮雕的艺术形式，再现了艺术大师不同的绘画艺术，人们可以从中领略到中国名画及钱币雕刻艺术的魅力。
