“太平通宝”钱铸造于北宋太宗赵光义太平兴国年间（976年至984年），是宋代第一种年号钱。钱文书体真书兼八分体，背无文字或有星月纹，以铜质小平钱为主，至今小平铜钱存世仍多。另铸有铁钱，有小平、折二、折五等版别，主要铸造行用于四川、湖广等处。当时福建建州也曾短暂铸造过“太平通宝”背巨星纹折十型大铁钱，其铸时短、铸量少、极为罕见，故而鲜为人知。

    我国古代流通使用的钱币，主要是以铜材铸造的铜钱。但在一些时期和部分地区，也曾以铁材铸造过铁钱。唐末五代十国时期，国家分裂，政治动荡，经济凋敝，货币流通混乱不堪，铅铁钱的使用占据优势。五代政府曾下令禁用铁、铅钱，无济于事，民间流通货币仍是铜铁钱并用。尤其在十国，不少政府大量鼓铸铅铁钱，市场主要流通使用铅铁钱，将铁钱的铸行推向了高峰。

    北宋初期延续了五代十国以来货币流通的格局，四川、湖广、福建等地区仍使用铁钱，与铜钱并行流通。据宋元之际著名历史学家马端临所著《文献通考》卷九《钱币考二》记载，太平兴国八年（983年），宋朝廷“以福建少铜钱”为名，诏令建州铸“太平通宝”大铁钱与铜钱并行，但不久就停铸了。建州治所即今福建建瓯市，位于福建省北部，历史悠久，文化丰富，人杰地灵。唐武德四年（621年）始置建州，“福建”之名即为福州、建州各取首字而来。五代闽国时期，王延政在建州治军揽政、立国称帝，前后二十多年，在建州铸有“天德通宝”背“殷”大钱和“开元通宝”背“殷”、背“建”小平铅钱等钱币。南唐占据建州后，南唐保大九年（951年)在此设“永丰监”，铸造“开元通宝”背巨星纹大铁钱等，至公元975年南唐为北宋所灭始停铸。因此北宋初年利用建州原有铸钱条件开铸“太平通宝”大铁钱。《宋史·食货志》记载甚详：“是时，以福建铜钱数少，令建州铸大铁钱并行，旋罢铸”，太平通宝大铁钱限定在福建境内流通，“官私所有铁钱十万贯，不出州境，每千钱与铜钱七百七十等，外邑邻两浙者亦不用。”

    “太平通宝”大铁钱，直径40毫米左右，穿径10毫米左右，重30克左右，钱文隶书，直读，背穿上有一巨星纹，与建州所铸“开元通宝”背巨星纹大铁钱一脉相承，独具特色。宋朝廷规定“太平通宝”大铁钱“每千钱与铜钱七百七十等”。古代铜钱一贯一般为1000枚。但宋代铜钱实行省佰制度，即以不足100文之钱充作百文行使，便称为“省佰”。宋初以七十七文为百，后更减至