1992年10月，中国贸促总会、财政部、北京市人民政府联名向国务院报送了《关于拟在本世纪末于北京举办世界博览会的原则请示》，1993年2月得到了国务院的原则同意。国家有关部门立即进行了可行性研究和世博会申办工作。

　　同年9月，经国务院同意，成立了由中央8个部委和北京市有关单位参加的“北京世界博览会筹备委员会”，并在中国贸促总会成立了筹委办公室，具体负责开展各项筹备工作。

　　1994年11月3日，国际展览局召开执行委员会会议，一致同意中国于1999年举办世界园艺博览会（专业类）。