老鼠其貌不扬且“恶贯满盈”，自古不受人们喜爱。但老鼠繁殖力很强，数量众多，因此“窃据”了十二生肖的第一位。远古时代人们依靠打猎为生，古人上山必带训练有素猎犬随行，据说人类打猎吃野味最先是从以吃鼠肉开始的，因为那时代遍地皆有山鼠洞，古人以草枝点火熏鼠洞，山鼠被迫出洞，猎犬即予咬死，所以吃野味以鼠肉最易获得，现在打猎的“猎”字即以犬与鼠组成，其道理就在于此。奇怪的是，在我国传统的民间美术中，这些其貌不扬且恶贯满盈的老鼠竟然成为人们喜闻乐见、寓意吉祥的形象，广泛存在于年画、剪纸、雕刻、刺绣之中。其中年画、剪纸中的“老鼠嫁女”，那吹吹打打的热闹场面，更是脍炙人口。2008年是农历戊子年，为我国传统的生肖鼠年。因此中国人民银行于2007年10月23日发行了一套戊子鼠年金银纪年币，一时有关鼠的钱币引起人们极大的兴趣。

鼠形图案在我国古代生肖钱币上最为常见。生肖文化是我国劳动人民智慧的结晶，铸有生肖图案或文字的生肖钱币是生肖文化的重要组成部分。生肖钱唐代即有铸造，距今已有1300多年的历史。它以十二生肖属相作为题材，故名。鼠在十二生肖中排在第一位，与地支中的“子”相对，所以历代铸造的生肖钱币上生肖子鼠自然是不可或缺的主题图案之一。现今流传下来的生肖鼠钱有单枚成套的，正面为生肖鼠的造型图案，穿上为地支文字“子”，钱背没有任何文字或图案，或有“子”、“子生”字样，或有一符篆文字，或出现本命星官的图案；也有将包括鼠在内十二生肖合铸于一钱的。生肖鼠钱品种众多，不胜枚举。

除生肖钱币外，我国历代发行的流通钱币上很少出现鼠形图案。铸有代表生肖鼠年“子”字的流通钱币，最著名、最珍贵的当数清代康熙年间福建省福州府铸钱局铸造的“康熙通宝”背“子”字生辰钱。1713年3月康熙皇帝六十寿辰，福建省福州府铸钱局别具一格地铸造发行了一种生辰钱向皇帝进呈祝寿。这种生辰钱正面为“康熙通宝”四字，与普通的“康熙通宝”钱基本相同，但钱背除铸有满汉文“福”字外，还在钱穿上方多铸一个代表生肖的地支文字。1713年是蛇年，所以第一枚生辰钱铸的是“巳”字。此后每年3月逢康熙皇帝寿辰福州府铸钱局都铸造发行一种背生肖文字生辰钱，至1722年康熙皇帝驾崩共铸行十种，发行量极少，迄今罕见。

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