十二生肖是中华民族传统文化的重要组成部分。它们各以十二地支相配，最早的比较完善的系统可以追溯到先秦时期。随着历史发展，每一个属相衍生出来的传说越来越丰富，属相之间相生相克的体系也被老百姓们用于测算婚姻、命运--可以说，属相在中国每一个老百姓心目中已经根深蒂固，乃至于非常年幼的孩子就能背诵“鼠、牛、虎、兔、龙、蛇……”
这些带着奇妙寓意的动物形象，深受老百姓的喜爱，每年的生肖金银币发售也都会异常火热。在这篇文章中，我们就主要从形象创作和币面构图设计这两个方面，来梳理一下十二生肖金银币的艺术内涵吧。
首先，在接受命题生肖之后，艺术家要考虑金银币浮雕的艺术形象。可以从以下几个角度来审视这个步骤的成果。
其一，形象是否经典、是否被老百姓们喜闻乐见？
在钱币收藏领域，我们知道，经典的就是永恒的，升值的空间也最大，因为时间会证明经典的价值。一个动物有多个个性不同的侧面，要表现哪个侧面则是由艺术家来做抉择的。譬如2012龙年生肖本色金银币的形象塑造--龙本是凶悍威严的象征，但这样的形象用于贺岁币显然是不合适的；艺术家选取了汉代瓦当拓片上一条“祥瑞”小龙，并在龙颈后画上一个小火球，让它显得“萌萌哒”，这样的形象既经典又可爱，获得了非常好的效果。
其二，形象背后的故事，是否寓意深刻、内涵久远？
当然，很多生肖金银币的形象背后是没有特定“故事”的，但能讲故事的生肖币应该是更富趣味性的。2011兔年1盎司银币上，一只毛茸茸的小兔抬头望月，银币的背景上有一轮新月，而小兔的眼中也倒映着弯月，两者相映成趣。月兔的传说惹人浮想联翩，在小小的币面展现出悠久的神话故事，让这枚纪念币更富历史感。
其三，艺术家的视角是否独特？形象的民族特色是否凸显？
关于“蛇”的中外故事，多数都把它塑造成了阴冷狡诈的形象（典型的如伊索寓言《农夫与蛇》），这就为蛇年纪念币的艺术家的创作提出了很大的挑战。2013年蛇年1公斤圆形银币币面上的蛇，是艺术家找到的“中国家蛇”，它的“学名”是黑眉锦蛇，被人们誉为“捕鼠大王”，在中国大部分农村是很受欢迎的吉祥的象征。刻画这样一条“好运蛇”加上它悠然扭动的身姿，再配上币面背景上蛇身妩媚妖娆的花纹，艺术家确实赋予了“蛇”这个生肖主题另一种明亮风格。
在考虑好形象后，就是创作和构图了。根据对获取资料的整理，笔者总结出在这个过程中所要把握好的“三个平衡”：写实与艺术表现之间的平衡；灵动与沉静之间的平衡；复杂与简洁之间的平衡。能恰如其分地做到好这三个平衡的图稿都具有很强的艺术表现力。
2015羊年10公斤金币上，一只领头羊卓然而立，扭头向面向来人。艺术家对这只羊的表情做了拟人化处理，并将羊的四肢比例都拉长了，还将羊原本微微弯曲的前肢回收，所有这些安排的目标是为了使领头羊表现出挺拔、威严、稳重的“领袖气质”。这是寻求对“羊”的形象表达过程中，尽可能平衡好现实与艺术之间关系的努力。
关于动与静的平衡处理在纪念币设计案例中不胜枚举。前文中2013蛇年1公斤圆形银币案例中，底纹的“大蛇”静静盘踞，前面的“小蛇”正昂着头灵活游走，一静一动、相得益彰；在2014马年1公斤金币上的马是腾跃状态，前肢高高离地，背景上的马则是马鬃飘扬、抬头张嘴仿似正在嘶鸣，这样的组合则完完全全是流动的、飘逸的，是中国人热爱的自由奔驰的骏马形象。
说起复杂简洁之间的平衡，亦能以2013蛇年1公斤圆银币为例。创作者近距离观察了锦蛇，因此对这条抬头游动的蛇做了非常细致的处理--身体转折处的弧度、肌肉形态、鳞片的疏密程度等，都刻画得很到位。但是在一面银币上过分突出细节显然是不合适的，因此设计师只是用浅浮雕做了表现，越是仔细探究、越能发现深藏其中的匠心。背景上大蛇并没有刻画鳞片，只是强调了美丽的花纹。这么一来，整个的币面表观上非常干净简洁，而细致处却也值得品味。
最后是石膏样浮雕创作和币面工艺等。这里比较重要的是要将前面几步过程中设计师要表达的东西完整地表达出来，不能在缩放过程中把本来的意蕴削弱，或将原来的构图变得杂乱或丧失美感。
总结完以上的诸多方面，应该对您欣赏十二生肖纪念币有了很多启发吧！是不是在本来觉得普通的金银币上看出更深厚的内涵，或者觉得它们变得更加活泼而有趣了呢？当然，本文只是挑选了一些审美角度来进行阐述，纪念币的艺术审美还有丰富内容，将来我们还会逐渐涉及到。
来源：新浪收藏
