2009年6月起，英国皇家造币厂推出2012年伦敦奥运会官方特许商品——主题为“欢庆英国”的纪念银币项目。该项目共包含18枚银币，分为3大系列，主题分别为“英国记忆”、“英国风情”和“英国精神”。每一系列均由6枚币组成，分别描述不同主题。本文所介绍的，是“英国风情”系列中的“英国橡树”纪念银币。

 

    橡树是世界现存最大的开花植物，也是最高大的树种之一。橡树的树干高度可达三十余米，冠幅可达二十米以上。远望好似参天巨擎，茁壮雄伟的外观赋予橡树庄严的仪态和磅礴的气势。橡树的树龄最长可逾千年，且在干旱高温或强风霜冻以及城市污染等恶劣环境中也能保持强盛的生命力。因此在西方文化中，橡树一直被视作坚强刚毅、不屈不挠的精神象征。同时，由于其木材曲直有度的纹理及由浅灰褐色至红棕色无不囊括的丰富色调，从众多树种中脱颖而出，成为打造皇室器具的首选木料，又为橡树增添一层尊贵的气息。

 

    “欢庆英国”之“英国风情”系列银币选取被视为英国国树的英国橡树作为纪念主题之一，是对橡树乃自古以来英国举国公认的“森林之王”地位的肯定：英伦诸岛最早的知识传播者，巫师德鲁伊特（Druids）把橡树作为神的化身来膜拜；英国中古文学的代表《罗宾汉谣曲》中把橡树视为领袖的象征；英王查理二世更是赐予曾慷慨地提供藏身之地而使他从敌人的追踪中脱险的橡树“皇家橡树”的称号。这个称号其后还多次用于皇家海军军舰的命名，至今，英国皇家海军还将《橡树之心》（Heart of Oak）作为阅兵游行的配乐。甚至威廉王子的王妃凯特‧米德尔顿（Kate Middleton）也用橡树枝叶作为自己的纹章。银币名称中的译为“植物”的“flora”也有“花”的意义，而橡树的花语为“永恒”。

 

“英国风情”之“英国橡树”纪念银币背面图案

    银币之上，仅有几片橡树叶和一枚壳斗果，与橡树庞大的整体外形相比，可以说仅仅是细枝末节的描绘。但就如俗语“一叶知秋”讲的那样，通过银币上的细枝末节可以使人“一叶知橡”，因为独特的果实壳斗和叶片形态正是将英国橡树从六七十种橡树中分辨出来的最佳标签。这些橡树叶和橡子不知出席过多少次仪式、集会——橡树对英国是一种历史传统；这些橡树叶和橡子又不知多少次成为徽章、标志——橡树对英国是一种文化符号；这些橡树叶和橡子也不知用它们所代表的不屈不挠的意志鼓舞了多少探索者——橡树对英国是一种精神航标。“橡树”银币一分两半，主体喷砂一半的哑光工艺用柔和的笔调再现着橡树的深沉内敛；另一半则以反喷砂的背景衬托橡树叶运用镜面效果而焕发的超越真实的光泽。橡树也许拥有百年、千年的高龄，但橡树叶和壳斗果却总是示人以充满生机的崭新姿态。币面上诗人丁尼生的箴言“去奋斗，去探索，绝不屈服（To strive, to seek…and not to yield）”为银币的意义作出了生动的诠释：将图案一分为二的交界线可以视为划分过去与未来的时间线，橡树所象征的英伦人引以为豪的重视荣誉、坚强刚毅、不断向上的精神，借助人的奋斗、探索和决不屈服现实行动，跨过昨天，结晶成永恒。（供稿：深圳中泉钱币）