国际天文年是由国际天文学联合会(IAU)和联合国教科文组织(UNESCO)共同发起的全球性活动。 

2003年7月23日，在澳大利亚悉尼举办的国际天文学联合会代表大会上，全体成员一致通过了2009年作为国际天文年的提议，并表示将予以参加和支持。在意大利作为主办方的基础上，联合国教科文组织在它的第33届大会上向联合国会员大会建议，把2009年定为国际天文年。最终，在2007年12月20日的第62届联合国会员大会上通过了该提议。联合国宣布2009年为国际天文年。为纪念伽利略将望远镜用于天文观测四百周年，国际天文学联合会（IAU）提议将2009国际天文年的主题定为 “探索我的宇宙（The Universe, Yours to Discover）”。 

2009国际天文年将是一次重要的全球性活动，它的目的在于传递个人发现的欣喜，传播分享科学知识的愉悦。天文学的精神是世界各民族无价的资源。到目前为止，已有99个国家和14个组织签署参加2009年国际天文年的活动。 

值此2009年国际天文年来临之际，澳大利亚特发行纪念银币一枚。该币为澳大利亚法定货币，由珀斯造币厂铸造。

正面图案：
    中央为伊丽莎白女王肖像，币缘刊国名、发行年号及面额。

背面图案：
    中央为两名天文爱好者，其中男青年右手指向远方，女青年则通过天文望远镜遥望星空；背景为群星闪耀的红色夜空，右上方为南十字星座图案；左缘为“INTERNTIONAL ASTRONOMY YEAR OF 2009 (2009国际天文年)”字样及珀斯造币厂标志。