北极熊是世界上第一大的陆地食肉动物，雄性北极熊身长大约240-260cm，体重一般为400-500公斤。而雌性北极熊体形约比雄性小一半左右，身长约190-210cm，体重越200-300公斤。淡了冬季睡眠时刻到来之前，由于脂肪将大量积累，它们的体重可达500公斤。

    目前生活在世界上的北极熊大约有2万多只，数量相对稳定。为了保护它们的生存，早在1972年，美国就颁布过法律，除了生存需要，禁止捕猎北极熊。而到了1973年，北极圈内的国家，包括美国、加拿大、挪威、丹麦和前苏联更进一步签署了保护北极熊的国际公约，公约除了限制捕杀和贸易以外，还进一步提出了保护其栖息地以及合作研究的条款。目前CITES已将北极熊列入附录II，而IUCN的红皮书则于2006年5月初正式将其列为“濒临”。由于全球气温的升高，北极的浮冰逐渐开始融化，北极熊昔日的家园已遭到一定程度的破坏，猎物也相应减少，北极熊的未来恐怕不得不依赖需要人类更多的保护措施。

    为了呼吁人们对北极熊的生存状态引起注意，库克群岛发行一枚彩色纪念金币，同时以水晶镶嵌。这枚金币质量为精制，成色为99.99%，重量为31.1克，直径为31.1毫米，面额为200元，发行量为500枚。正面为英女王伊丽莎白二世肖像，边缘为国名和年号；背面为北极熊母子站在浮冰上用乞怜的目光看着前方，左侧镶嵌泪滴状水晶，边缘“北极熊国际组织”英文简称和全称字样“PBI  Save Polar Bears”，及面额、成色。