陨石是人类直接认识太阳系各星体珍贵稀有的实物标本，极具收藏价值。陨石多半带有地球上没有或不常见的矿物组合，以及经过大气层高速燃烧的痕迹。至于太空人登上外星球，如月球，所带回来的则不叫陨石，而会称为月球矿石。据加拿大科学家10年的观测，每年降落到地球上的陨石有20多吨，大概有两万多块。由于多数陨石落在海洋、荒草、森林和山地等人烟罕至地区，而被人发现并收集到手的陨石每年只有几十块，数量极少。

    1996年3月22日，在利比亚Hammadah al Hamra地区发现了新的陨石Hammadah al Hamra 280 (HAH 280)，其中280代表在Hammadah al Hamra地区发现陨石的数量。作为碳质球粒陨石，HAH 280被科学家证实含有稀少的CK4组。据科学分析证实，我们所知的太阳系约45亿年了，但是这块陨石所属星球大约比太阳系的存在还要早7亿年。研究证明，这块陨石含有220个左右的氨基酸，这些氨基酸是蛋白质的基础，是细胞的组成部分。因此，科学家猜测，HAH 280可能会带来新的生命基础物质。

    库克群岛为此发行了一枚彩色纪念银币。这枚银币质量为精制，成色为92.5%，重量为25克，直径为38.61毫米，面额为5元，发行量为2500枚。作为库克群岛的法定货币，正面中央为英女王伊丽莎白二世肖像，边缘为国名和面额；背面为绚丽的HAH 280陨石块。