中国是世界上发明和最早使用纸币的国家。宋代使用的纸币有交子、会子和关子，堪称人类最古老的纸币文化。其中，产生于公元十三世纪的宋代关子，是一种以信用保证为发行前提的纸质货币，比十七世纪欧洲（瑞典）的现代银行纸币早数百年，是世界上最早时期的纸币。

    “钱币界对宋代纸币的研究，从民国时期就已开始。由于种种历史原因，包括草版在内的有关南宋纸币的实物，保留至今的极其有限。”据南宋纸币复原课题负责人、杭州南宋钱币博物馆馆长屠燕治介绍，此次关子钞之所以能够重新复原，主要是参照上世纪８０年代初出土的８块南宋纸币印版。

    “１９８１年，８块南宋纸币印版在安徽出土。经过钱币界长达近３０年的研究，最终在２００８年７月被中国国家文物鉴定委员会权威鉴定为‘南宋末年私印关子铅版’。”屠燕治说，同年，杭州市便将南宋纸币复原纳入２００９年的年度规划课题，经过近两年专题研究和模拟实验后，在２０１０年完成，模本取名为“己丑关子钞模本”。

    据屠燕治介绍，南宋纸币采用金属雕版印刷，并使用水性墨作为印刷材料，由于制作具有一定难度，这项工艺在元代以后已经失传。“此次复原工作，重新采用了水性墨，并在此基础上适当添加了一些其他溶剂，使水性墨能够更为均匀地分布在金属版上面。”

    屠燕治表示，此次课题研究的成果，不仅会对世界货币研究产生重要影响，还将对２０１１年西湖申报世界文化景观遗产起到推动作用。

    据悉，这一研究成果，将于本月在上海举行的国际钱币与银行博物馆委员会第１７届世界大会上首次向海内外展示。