中国有着五千年的文明史，曾经建立了一套独立的货币文化体系，传世和出土的古钱币，币材之多，数量之大，币形之丰富，都堪称世界之最。从币形看，有铜贝、布、刀、圜形等；从币材看，有金、银、铜、铁、锡、铅以及海贝、石贝、珠、玉、龟壳等。
    中国古钱币集书法艺术之大成，被考古学家誉为“微型字碑”。这些书法真迹即使在博物馆也难觅其踪。方孔圆形的钱型，加上简单明了的钱文，使人一目了然，即可断定它是东方的钱币、中国的钱币。不同时期的不同书体，不同作者的不同手法，既有强烈的时代感，又充满着变幻莫测的个性特征。钱币上的书法均出自名家之手，很难模仿，为钱币的防伪提供了必要的保障。正是这些缘故，书法艺术伴随着中国古钱的发展足迹，形影不离，钱文书法成为古钱文化最突出的代表。同时，古钱上钱文书法的变化，也成为中国书法艺术演变和发展的一个缩影。

三国时著名书法家皇象篆书“大泉五百”


宋苏东坡书“元祐通宝”

    秦始皇统一中国后，也统一了钱币，使用圆方孔“半两”钱，该钱文为丞相李斯以小篆所书，“骨气丰匀，方圆绝妙”；三国时著名书法家皇象的篆书“大泉五百”，气韵飞动，遒劲潇洒；唐欧阳询书“开元通宝”，端正古朴，法度严整，劲健含蓄，于平静中见险绝，于规矩中见风飘逸；宋苏东坡书“元祐通宝”，苍劲豪放，体势秀伟；金党怀英篆书“泰和重宝”，字体精美典雅，钱体精细浑厚；南唐大书法家徐铉用篆、楷书写“唐国通宝”，篆书细长俏丽、浑重工整，楷书简朴高古、瘦劲雄强、两相配对、布局严整；清代的戴熙书“咸丰重宝”， 形体方正，笔画平直。
    这些名家书法钱文，真书拙扑无比，行书水流云行，草书龙飞凤舞，篆书回环曲折，隶书方劲浑厚，一枚钱币俨然似一幅精妙绝伦的书法佳作，观之回味无穷。
    皇帝亲手所书得钱文叫“御书钱”，是我国钱币的一大亮点，“御书钱”进一步把钱文书法艺术推向颠峰。开其先河的是北宋太宗赵光义书写的“淳化元宝”和“至道元宝” 真、行、草三体钱文；继而是宋真宗赵恒书写的“景德元宝”、“祥符元宝”；宋神宗所书“元丰通宝”；宋徽宗赵佶书写的瘦金体行书“大观通宝”， 其形体劲挺，用笔生动，锋芒尽露，令人称绝；南宋高宗赵构御书的"绍兴通宝"等等。现在的书法家通过收藏“御书钱”，就能满足欣赏、临摹个别帝王书法的愿望，现代的书法爱好者收藏古钱币已是一种时尚。