花钱，古代称厌胜钱或压胜钱，今又称玩钱、吉祥钱、民俗钱，其材质以金属为主。关于花钱的定义历来争论不休，我们认为花钱有狭义和广义之分：狭义的花钱是指具有佩带、赏玩之功用及具有吉祥含义的所有非流通性质的钱状物。这类花钱被认为是正统花钱。广义的花钱是指所有非流通性质的钱状物以及无钱形但却具有佩带赏玩功用的异形物。如属游戏品的马钱、棋钱以及古人臆造的“古钱”等，因其具有钱形都可归花钱之属；又如挂牌虽已无钱形但其具有佩带、赏玩之功用及具有吉祥含义因此也归入花钱。

一、花钱的发展简史
    花钱与其他古代艺术品相比历史较短，目前公认的花钱鼻祖出现在汉代，如宜子半两、太常半两，其穿口皆作菱形穿，应是汉人佩带的花钱，菱穿无外乎两种目的：一是美观，二是佩带时始终保持钱体字文端正。王莽至东汉时期钱文类花钱的种类很多，但数量却很少，典型的有五铢、大泉五十面背有吉语或规矩纹星象纹等。汉代还出现了一种挂钱（有说为扣饰），钱上有一大圆环，钱下有一小方环，面文多为“日入千金、长毋相忘”和“除凶去央、辟兵莫当”。据资料记载在上海福泉山西汉墓及内蒙古汉墓中均有此类钱出土。挂钱的出现也说明了花钱最原始最基本的功用就是佩带。还有一种“印钱”，下面是印，印上连一花钱，此物旧钱谱作为厌胜品有载，我们认为不应将其归入花钱，因其主要功能是印，上面的“花钱”不过是印钮罢了！
     汉以后至六朝期间的花钱种类及数量都非常稀少，可能是因这段时间战乱频繁，再者民间尚不流行佩带花钱的习俗。三国时期的蜀国铸造了一种太平百钱背水波星纹钱，近年有研究者将其列入花钱，虽然其背有图案，但它的性质是流通货币，因此它和花钱有本质区别。还有一种太清丰乐（又读天清丰乐）钱，也有研究者定其为吉语花钱，但近年江苏一次性出土此钱几千枚，若是花钱不会有这么大的出土量，因此其性质还应是流通货币。北魏永安以后出现了大小两种永安五男背四灵钱，背图灵气足，有六朝风范，面文当自永安五铢而来，实为民间乞求多子的吉语。此类钱存世量不算很稀少，但多系后翻品，宋代流行“五男二女”的吉语，可能也翻铸了此类钱。
    唐代的花钱多为钱文类，如开元通宝金银钱，1970年西安何家村颁王府遗址窖藏出土金钱30枚，银钱421枚（同出的还有枚永安五男四灵钱），这些金银钱可能是宫廷赏赐钱，据《资治通鉴》载杨贵妃收安禄山为干儿子，并赐“洗